Roma 1960: El guardia que corrió descalzo

COM Informa,
CDMX
2024-07-03

Shambel Abebe Bikila fue un joven etiope que pasó a la historia del atletismo olímpico por ser uno de los atletas que no tuvo miedo de salir en busca del triunfo sin importar en las condiciones. Proveniente del pueblo de Jato, Bikila tuvo que emigrar a la localidad de Gorro debido a la invasión fascista de Mussolini.

Era alto y delgado, tenía un cuerpo que lo hacía adecuado para la carrera pedestre. Debido a su condición física y una vez enrolado, por tradición de su padre que fue guardia, en el Regimiento de Infantería de la Guardia Imperial de su país, comenzó el gusto por correr para tener mejor condición.

Fue tanto su desarrollo en esta área que su estilo y zancada enamoraron al entrenador sueco Onni Niskanen. Con el paso del tiempo el africano ganó eventos locales hasta llegar a estar llegar a representar a su país en las justas mundiales.

En Roma 60, fue convocado en el último momento y ganó la medalla de oro de una manera inusual. Corrió descalzo. La historia revela que ante la falta de zapatillas de su número decidió no utilizar otros que no le quedaron.

“Tenía temor de que le salieran ampollas o se lesionara en plena competencia”, dijo Niskanen en su oportunidad. Bikila inició su competencia en el ocaso del día y la culminó entrada la noche. Al final recibió, además de la medalla, un anillo de diamantes.

De convertirse en héroe pasó sus últimos días con paraplejia luego de un accidente automovilístico. Falleció a los 41 años de edad.

El etíope logró también el récord mundial al detener el reloj en 2:15.16 horas y fue el primer africano negro en obtener medalla.

Con el antecedente en 1964, apenas recuperándose de una operación de apendicitis, repitió la hazaña en Tokio, pero ya con calzado. Además superó la marca mundial de 1960 con 2:12.11 horas y se caracterizó por participar en 15 maratones de los cuales ganó 12, se le vio en México 68 pero ya en su decadencia deportiva..